カミツキガメ5種・メキシコカワガメ1種の写真
カミツキガメの特徴
カミツキガメ科（Chelydridae）は、北米を中心に生息する大型の淡水性カメで、その攻撃的な性質と強力な顎で知られています。
ワニガメ（Macrochelys temminckii）があります。以下に、各項目ごとに詳細を説明します。
分布（生息地域）
カミツキガメ科のカメは主に北アメリカに広く配信しています。 カミツキガメは、カナダ南部からアメリカ合衆国全域、さらにはメキシコに至るまでの範囲で見られます。 ワニガメはアメリカ南部のミシシッピ川流域やフロリダ、テキサスなどの湿地帯や河川に生息しています。
北アメリカ大陸、南アメリカ大陸北西部
現生種は南北アメリカ大陸のみに分布するが、ユーラシア大陸からも本科の構成種の化石が発見されている。
形態・サイズ
カミツキガメは平均で30～50cmほどの甲長を持ち、重さは15kg前後になります。 最大個体では50kgを超えることもあります。 背中の甲羅は暗褐色からオリーブ色で、多少の凹凸があり、粗い質感です。
ワニガメはさらに大型で、甲長50～80cm、体重は最大80kgに達することもあります。背甲は三枚の明瞭な筋状の突起があり、非常に特徴的なものです。
寿命
自然界では約20～30年程度生きているが、飼育下では50年以上生きることもあります。
特にワニガメは飼育環境が良ければ非常に長寿になることがあります。
生態（生活状態）
カミツキガメ科のカメは主に水生の生物であり、淡水の湖沼、川、湿地、池などに観察しています。主に水の中で生活しています。
攻撃的な性質を持ち、捕食時には強力な顎で獲物を捕らえる方、驚くことがない限り人間に対して積極的に攻撃することは少ないです。行動し、繁殖期以外は他の個体と交わることが少ないです。
カミツキガメ属に関しては近年まで北アメリカ大陸から南アメリカ大陸に広域分布する1種と考えられていたこともあり、2000年代までの時点ではホクベイカミツキガメを除いた知見はほとんどない。
少なくともホクベイカミツキガメは底質が泥や砂で水生植物が繁茂した水場に広く生息するが、主に河川の流れの緩やかな箇所・池沼・湿地・河川の周囲にある水たまりなどに生息する。
ワニガメは主に河川や三日月湖も含む湖・水路などのある程度の水深がある環境に生息し、底質が泥で水生植物の繁茂した環境を好む。
完全水棲で産卵するメスを除いて、上陸することは少ない。一方で少なくともホクベイカミツキガメは水場が干上がったり水位の低下時・地域によっては降雨時に上陸して移動することもあり、水辺のアリ塚の周囲でアリを全身にたからせる（蟻浴）が報告された例もある。水底を徘徊して活動する。
食性（食べ物）
カミツキガメ科は雑食性です。 主に魚類や両生類、乳類、鳥類を捕食しますが、植物や果実、水生小型昆虫なども食べます。ワニガメは特に「餌に見せかけた舌」を使って魚をおびき寄せるというユニークな方法を持っています。
少なくともホクベイカミツキガメとワニガメは、魚類、両生類、爬虫類、昆虫類、甲殻類、貝類、動物の死骸、果実などを食べる。水底を徘徊し獲物を探すが、ワニガメは獲物を待ち伏せて捕食することもある。
繁殖形態
カミツキガメは春から初夏にかけて繁殖期を迎えます。メスは陸に上がり、砂や土の中に30 ～80個ほどの卵を産みます。
亀はすぐに水に戻ります。温度によって培養する子亀の種類が決まり、温度が高いとメス、低いとオスが多く生まれます。
完全水棲で産卵するメスを除いて、上陸することは少ない。
人間との関係
カミツキガメ科は、その強力な顎や攻撃的な性質から、人間にとって危険な存在とされることがあります。
特にアメリカでは、彼らが家禽や小型の家畜に被害を与えることがあり、農業や漁業においてさらに、カミツキガメは外来種として日本などの国にも持ち込まれ、生態系に悪影響を与えているため、環境問題の一因ともなっています。
ペットとしての飼育
カミツキガメ科のカメはペットとして飼育されることがありますが、その攻撃性や成長の速さ、そして最終的には非常に大きなことを考えると、飼育には高い専門知識と十分な設備が必要です。
飼育環境：広い水槽や池が必要で、十分な隠れ場所を提供しなくても構いません。水質管理や温度管理が重要です。
餌：雑食性のため、肉類や魚、昆虫、時には植物をバランスよく考慮する必要があります。
注意点：成長したカミツキガメは強い顎を持ち、飼育者に対しても攻撃的になる場合があるため、扱いには細心の注意が必要です。また、法律で飼育制限されている地域もあるため、飼う前に確認が必要です。
カミツキガメ科の特徴のまとめ
カミツキガメ科の飼育は一時的に簡単ではなく、長期にわたるケアが必要なため、初心者にはおすすめできませんが、経験豊富なレプ虫類愛好家にとっては魅力的なペットとなることがございます。
カミツキガメ 13の特徴
カミツキガメの特徴を説明します。
・体長：約25～45 cm（最大で50 cm以上になる個体も）
・体重：5～16 kg（個体差あり）
・甲羅の形：丸みを帯びた四角形で、鋭い縁を持つ
・頭部：頭が大きく、顎が非常に発達している
・口：鋭いクチバシ状の口で、強力な咬む力を持つ
・尾：体長とほぼ同じ長さで、太くて力強い
・性格：非常に攻撃的で、防御的な姿勢を取る際には口を大きく開けて威嚇する
・生息地：北米の淡水域（湖、池、沼、川など）
・食性：雑食性で、小魚、カエル、昆虫、水草、鳥のヒナなどを食べる
・寿命：野生で約30～40年、飼育下では50年以上生きることもある
・動き：水中では俊敏だが、陸上では比較的ゆっくりした動き
・冬眠：寒冷地では冬眠することがある
・繁殖：5月～6月頃に産卵し、1度に20～40個の卵を産む
カミツキガメは、非常に強力な顎と攻撃的な性質から注意が必要な生物です。
カミツキガメの種類
カミツキガメ科（2属5種）・メキシコカワガメ科（1属1種）
●カミツキガメ科（2属5種）Chelydridae
1.カミツキガメ属 Chelydrta
・ナンベイカミツキガメ
学名：Chelydrta acutirostris 英名：South American snapping turtle
・チュウベイカミツキガメ
学名：Chelydrta rossignonii 英名：Central American snapping turtle
・ホクベイカミツキガメ
学名：Chelydrta serpentina 英名：North American snapping turtle
2.ワニガメ属 Macrochelys
・スワニーワニガメ
学名：Macrochelys swanniensis 英名：Suwannee alligator snapping turtle
・ワニガメ
学名：Macrochelys temmninckii 英名：Western alligator snapping turtle
●メキシコカワガメ科（1属1種）Dermatemydidae
1.メキシコカワガメ属 Dermatemys
・メキシコカワガメ（別名：カワガメ、チュウベイカワガメ）
学名：Dermatemys mawii
※絶滅属・絶滅種は除く
引用: Wikipedia